呀！」弘升双眼一亮。「那简单，男孩子不是往热闹里头钻，就是朝女人最多的地儿去，柳姑娘打算先往哪种地儿找去？」
满儿眼神奇怪地瞟他一眼。「女人最多的地方吗？唔……说的也是，以他那模样，多半也祇能从女人那边下手，就好象……」她再次恨恨地一咬牙。「上回那样！」根据她的经验，藏在「那种地方」也是最安全的。
「对不起，柳姑娘，你说什么我没听清楚？」
「嗄？啊！没什么，我是说，咱们就上女人最多的地方找吧！」
「欸？咱们？」弘升不禁大惊失色。「柳柳柳……柳姑娘，可是……可是那种地方不适宜姑娘家去呀！」
「不打紧，我可以扮男装去呀！」
欸？扮男装？！
天哪，让他死了吧！这样都甩不掉她？
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「别想！打死我也不跟他道歉！」
王瑞雪放声怒吼，脸上写满了执拗。
望着美貌不输于自己，个性却天差地远的亲妹妹，玉含烟已经不知道该说什么才好了。凭良心说，瑞雪本性并不坏，祇是脾气太过率直，好恶太过偏激，又不懂得适时视况收敛自己罢了。
「瑞雪，老实告诉我，这几年来我收留过那么多孩子，为什么你偏只欺负小天一个？」
闻言，王瑞雪先是不屑地哼了一声，再语气轻蔑地说：「因为我瞧不起他！」
「为什么？」玉含烟耐心地再问。「他才十七岁，虽然不是很聪明，但个性憨直敦厚，干起活来认真又卖力，他到底是哪里不对了？」
「他说他要去考功名，这就不对！」王瑞雪低吼。「他是汉人耶！怎么可以去考清廷的功名？」
玉含烟轻叹。「那是他娘亲临终前交代他的，说考了功名才能光耀他们柳家门楣，他听从他娘亲的遗言有什么不对？」
「看他那副德行，他根本考不上嘛！」
「我也知道他考不上，但那是他的一份孝心，怎好阻止他尽孝？」
「可如果不是我们救了他，他能有今天吗？」王瑞雪不服地反驳。「他孤零零一个人说要赶考，结果在半路上被抢又被骗，倘若不是我们救了他，他早就饿死在路边了！所以说，他往后的生命本就该属于我们，我们叫他干啥便该去干啥，可恨他说什么都可以顺从我，但就硬是坚持非考功名不可，他这不是忘恩负义是什么？」
玉含烟无奈摇头。
「你这到底是在责怪他坚持非考功名不可，还是在怪他不够顺从你的话？」
「这……」王瑞雪微微一窒。「都有，不行吗？我们救了他，他就该听我们的；既然他是汉人，就不该去考清廷的功名，我没有错！」
「何谓施恩不望报，你不懂吗，瑞雪？」玉含烟轻轻道。「我从来不曾想过要他回报我什么；何况你也应该明白忠孝不能两全的道理，人各有志，他要尽孝，这并没有错，在他单纯憨厚的思维里，「孝」才是最重要的，这也不能怪他呀！」
「可是小飞跟存孝就很听我们的话！」
「那是因为小飞够聪颖，虽然才十六岁，又有点吊儿郎当的，却很有自己的主见；而存孝则是天性使然，即使个性稍嫌冷漠了一点儿，却非常理解「忠义」这两个字的涵义。然三者比较起来，我反而觉得小飞最不可靠，小天也只是傻了一点，需要多点时间去琢磨而已。」
「小飞也不是不可靠，顶多顽皮了一点而已嘛！」
「我所说的不可靠指的也是这一点，他心眼儿太多了，成天到处跑静不下来，凡事又不肯好好的做，老爱走偏门左道，这样是很容易走岔的。」
「那……姊是说可能会把存孝先送到大哥那儿去？」
「这是我们一直在做的事儿不是吗？」玉含烟轻轻颔首。「收留无依无靠的孤儿，十三岁以下的送到福姥姥那儿照顾，十三岁以上的就留在咱们这儿，一旦确定没有问题了，即在征得他们的同意之后送往大哥那儿去，好为将来的大事作准备，因为……」
「是是是，我知道，因为未成年的少年总是比成年男人可靠，思想上有偏颇也较容易纠正，对吧？」王瑞雪不耐烦地接下去说完。
「你了解就好。」
王瑞雪沉默了会儿。
「那……大概什么时候？」
奇异的眼光在王瑞雪身上凝定半晌，玉含烟才轻轻地问：「怎么，你喜欢上他了？别忘了他也才十七岁，还小你一岁哟！」
双颊一赧，王瑞雪却没有否认，反而大声地承认了。
「才小一岁又怎样？他看起来就比我懂事多了！」
「是吗？」玉含烟有点意外。难得一向倨傲的妹妹会承认年龄与她相仿的人比她懂事。「既然是这样……」她略一沉吟。「我也得先看看存孝的意思如何，才能决定该如何做。」
「他会说要留下来的！」王瑞雪非常肯定地说。
「哦？为什么？」
王瑞雪傲然扬起下巴。「因为他一定会听我的！」
玉含烟黛眉一皱，「这可不成，瑞雪，我……」说到这儿，她忽地噤声，双眸往楼梯那儿看过去，片刻后，楼梯栏杆缝中突然冒出一张老实憨厚的脸，黑白分明的大眼睛怯怯地瞅向王瑞雪。
「二……二小姐，柴劈完了，我可以……可以去看书了吗？」
一见到他，王瑞雪忍不住又黑下脸来。「不行，你还得去……」
「可以了，」温和地，玉含烟半途插了进去，并对那张憨厚的脸露出安抚的笑容。「小天，你去看书吧！」
憨厚的脸立即亮起耀眼的欣喜光彩。「谢谢大小姐！」话落，砰砰砰的下楼声随着那张脸的消失而响起，瞬间就消失在楼后了。
「真是白痴！」王瑞雪恨恨道。
玉含烟摇摇头。「他并不笨，只是憨直了一些儿罢了。」
「我看根本就是笨蛋一个！」王瑞雪喃喃道。「他这样对大哥有什么用？搞不好还会扯人家的后腿呢！」