“亲爱的彼得勒！用普通邮寄？”
我总是不懂，为什么政府雇用皇家邮差，而对秘密的文件却又如此不放心由他们传递。
“如果你不喜欢邮寄，可以派你一个年轻的仆人送去。他会喜欢那趟旅程的。”
“不可能，”米尔雷说，老态龙钟地摇头。”有原因的，亲爱的彼得勒——我向你保证，是有原因的。”
“呃，”我提高声音说：“你所说的都很有趣，但是我必须告退——”
“等一下，亲爱的彼得勒，我请求你。现在请老实告诉我，你是不是真的最近要去访问南非？我知道，你对罗得西亚很有兴趣，而你特别感兴趣的是罗得西亚加入大英国协的问题。”
“呃，我想大约再过一个月出去。”
“不可以提早些？这个月？这个礼拜？”
“可以，”我说，带着些兴趣地看着他。“但是我不晓得我要不要提早。”
“你将为政府立一项大功。他们一定会感激的。”
“你的意思是，要我当邮差？”
“不错。你的身份是非官方的，而你的访问是善意的。一切都很适合。”
“呃，”我慢吞吞地说，“如果要我做，我不介意。我唯一急着要做的事是，尽快离开英格兰。”
“你将发现南非的气候宜人——相当宜人。”
“我的好朋友，我知道那儿的天气，战前不久我曾到过那儿。”
“我真的很感谢你，彼得勒。我会派人送给你。交到司马兹将军手上，你知道吧？吉尔摩登堡号星期六启碇——相当好的一艘船。”
在我们分手之前，我陪他走了一程。他热情地紧握我的手，一再地道谢。我一面想着政府政策上的奇怪偏方，一面走回家。
第二天傍晚，我的仆役长迦维士告诉我，有一位绅士有私事想见我，但不报自己的姓名。我以为是拉保险的，因此告诉迦维士说我不能见他。彼吉特不幸地在我偶尔认为他真正有用处时，去因患了胆汁过多症而躺在床上。这些积极、辛勤的年轻人总是因为胃弱而易遭到胆汁过多症的袭击。
迦维士回来说：
“那位绅士要我告诉你，尤斯特士爵士，他是从米尔雷先生那儿来的。”
这就使事情改观了。几分钟之后，我在书房里见到了来访者。他是一个有着一张褐脸，体格健美的年轻人。一道疤痕从眼角斜向下巴延伸，破坏了原本虽然有点卤莽但却娇好的面孔。
“怎么样，”我说：“有什么事？”
“米尔雷先生派我来找你，尤斯特士爵士。他要我以你秘书的身份陪你到南非。”
“我的好朋友，”我说，“我已经有了一位秘书，不想再要了。”
“我觉得你要，尤斯特士爵士。你的秘书现在在那里？”
“他患了胆汁过多症，现在躺在床上，”我解释说。
“你确信那只是胆汁过多症？”
“当然是，他很容易得那种病。”
我的访客微笑。
“那可能是或可能不是胆汁过多症，时间会说明。但是我告诉你，尤斯特士爵士，如果有人想除掉你的秘书，米尔雷先生一定不会感到惊奇。哦，你不必害怕。”——我的脸上一定显出短暂的惧色——“并不是威胁你，除掉你的秘书后，较容易接近你。不管如何，米尔雷先生要我陪伴你。当然，旅费是我们自己的事，但是关于护照，你要采取必要的步骤，好象你已经决定需要一位第二秘书的服侍一样。”
他似乎是一个意志坚定的年轻人。我们彼此对视，而我输了他。
“很好，”我软弱地说。
“关于我陪伴你的事，你不要对任何人提起。”
“很好，”我再度说。
终究，有这个人跟我在一起也许好些，但是我有一种掉入深水中的预感。就在我想我已得到安宁的时候！
当我的访者要离去时，我止住他。
“如果我能知道我新秘书的姓名可能比较好些。”
我带着嘲讽意味地说。
他考虑了一下。
“哈瑞-雷本似乎是一个相当合适的姓名。”他说。
这真是奇特。
“很好，”我第三度如此说。<>