“‘但你一定有想法，波洛先生：’他不断地催促我，‘你一定有想法!’
“‘我当然有想法，’我谨慎地回答道，‘这倒是个麻烦——一个人想法太多；因而有太
多方向。’
“‘比如说?’他建议道。
“‘比如——那个出租车司机。我们只有他的证言：他把那两个人送到了那个地方。那
是一个说法。那么——他们真的去了那地方吗?假设他们在那儿下了出租车，穿过那个屋子，
从另一个进口出去而去了别的地方呢?’
“皮尔逊先生好像受了打击一样。
“‘但你除了坐在这儿想之外什么也不做，不是吗?我们难道不能做点事情吗?’
“你知道，他是很没有耐心的。
“‘先生，’我庄重地对他说，‘让波洛在那姆豪斯贫民区那散发着臭味的街道上像只没
有教养的小狗跑来串去是不可能的。请镇静，我的代理人正在工作。’
“第二天，我就有了一些消息给他。那两个人真的穿过了提到的那个屋子，但他们真正
的目标是河边的一个小餐馆。有人看见他们进去了，而莱斯特是一个人出来的。
“然后，你想一想，皮尔逊先生有了一个特别不可理喻的想法：他认为我们得自己去这
家餐馆进行调查，除此之外，什么都不行。我跟他吵，并且求他，但他不听。他说他会乔装
打扮自己——他甚至建议说——我应该——我真不愿意说——应该刮掉我的八字胡!是的，
这像什么话!我向他指出那是一个荒谬且荒唐的想法。一个人不能不负责任地毁掉一件美的
东西。另外，一个长着八字胡的比利时绅士跟一个没长八字胡的绅士相比，难道他会不同样
乐于开开眼界，吸食鸦片吗?
“好了，在那点上他屈服了。但他还坚持他的计划。那个晚上他来了——我的天哪!他
是怎样的一个人啊!他穿着他称为水手短外套的衣服，他的下巴很脏，胡子也没刮。他带着
最脏的方巾，气味很是刺鼻。你想一想，他居然对自己很是得意：真的，英国人都疯了!他
在我的外貌上搞了一些变化。我让他这么做了。你能跟一个疯子争论吗?我们最后出发了，
我能让他一个人去吗?他像一个孩子打扮了一下去做装模作样的把戏。”
“当然，你不能。”我答道。
“接着说——我们到了。皮尔逊先生说的英语煞是奇怪。他把自己打扮成一个水手。他
谈到了‘无经验的水手’和‘舷楼’，我不知道他在说什么。那是个低矮的小屋子，里面有
很多中国人。我们吃了一些奇怪的菜。啊，天哪，我的胃!”波洛在继续说下去之前紧紧按
住他的胃部，“然后那位老板来了，一个满脸狞笑的中国人。
“‘您两位先生不喜欢这儿的菜，’他说道，‘你们是为了你们更喜欢的东西来的。来一
烟枪，怎么样?’
“皮尔逊先生在桌下狠狠踢了我一脚，(他也穿着水手的靴子!)并说道：‘我不在乎，
约翰，前面引路。’
“那个中国人笑了，领我们过了一个门走到地下室，又穿过了一个活板门，下了几级台
阶，又上了几级台阶，走进了一个屋子，里面满是特别舒服的长沙发和靠垫。我们躺下来，
一个中国男孩为我们脱了靴子。那是那晚上最惬意的时刻。然后他们给我们拿来了鸦片烟枪，
为我们烧鸦片丸。我们假装吸起来，然后又假装睡觉，做梦。但在没人的时候，皮尔逊先生
轻声喊我，并且马上开始在地板上悄悄前行。我们走进另一间屋子，在那儿别人都在睡着。
就这样，直到我们听见两个人在说话。我们呆在一个帘子后面听着。他们在说吴凌。
“‘那些资料呢?’一个人说。
“‘莱斯特先生，他拿了。’另一个答道，他是一个中国人，‘他说，把它们都放在了安
全的地方，警察不会找到的地方。’
“‘啊，但他被逮了。’第一个说道。
“‘他会出来的。警察不敢肯定他做没做。’
“他们还说了不少类似的话，然后那两个人朝我们躲藏的地方走来，于是我们就仓促跑
回了我们的房间。
“‘我们最好离开这里，’呆了一会儿，皮尔逊说道，‘这地方不卫生。’
“‘你说得对，先生，’我表示同意，‘这个闹剧我们演得够长了。’
“我们还是成功地逃走了，吸鸦片花了我们不少钱。刚出那姆豪斯贫民区，皮尔逊长长
地吸了一口气。
“‘很高兴出来了，’他说道，‘但还是搞清了一些事情。’
“‘的确是的。’我附和道，‘我想今晚乔装之后，我们要找到需要的东西不会太困难的。’
“什么困难也没有。”波洛突然结束了他的故事。
这个突然的结局很是奇怪，我盯着他。
“但——但它们在什么地方?”我问道。
“在他的口袋里，非常简单。”
“但在谁的口袋里?”
“当然在皮尔逊先生的口袋里!”看到我迷惑的眼神，他接着轻声说：“你没看出来吗?
皮尔逊先生跟查尔斯-莱斯特一样，也负债累累。皮尔逊先生跟查尔斯-莱斯特一样，也喜
欢赌博。他想出了从那个中国人那里偷窃文件的主意。他在南安普顿见到了他，和他一起到
了伦敦，并直接把他带到了那姆豪斯贫民区。那天，雾很大，那个中国人不知道他在什么地
方。我想皮尔逊先生经常在那儿吸食鸦片，因此有一些特别的朋友——我估计他不想杀人——
他的想法是让一个中国人假扮吴凌并且得到出卖文件的钱。原先一切都进行得很顺利。但，
在东方人看来，将吴凌杀了然后将他的尸体抛进河里更为简单，于是皮尔逊的中国同谋没有
跟他商量就自行其事了。那么皮尔逊先生的惊恐就可想而知了。因为有人也许看见他在火车
上和吴凌在一起了——谋杀和简单的诱拐是两码事。
“他的救命稻草在那个在罗素广场饭店装扮吴凌的中国人的身上。要是尸体没被过早发
现就好了!很有可能吴凌说过他和查尔斯-莱斯特之间的安排，即查尔斯-莱斯特要到饭店
找吴凌。皮尔逊在这里看到了转移视线的极好方法。查尔斯-莱斯特将是被看到的和吴凌在
一起的最后一个人、那个假扮的人受命对莱斯特说他是吴凌的佣人，并且将查尔斯-莱斯特
尽快带到那姆豪斯贫民区。很有可能，在那儿的时候，给了查尔斯-莱斯特一杯饮料，而这
杯饮料里放了药，当他一小时后出来的时候，他对所发生的一切就会只有一个模糊的印象。
案子就是这样，当查尔斯-莱斯特一旦听说吴凌死了的消息，他吓坏了，于是否认说他曾到
过那姆豪斯贫民区。
“这样的话，他正好中了皮尔逊的圈套。但皮尔逊满意了吗?没有——我的态度使他很
不安，他决心了结这个莱斯特的案子。所以他精心安排了那个假面调查来彻底地欺骗我。我
刚才不是说他是个小孩打扮了一下去做装模作样的把戏吗?当然，我扮演了我的角色。他回
到家里很是高兴。但早上，米勒警督到了他家。那些文件在他身上找到了；游戏就结束了。
他极后悔他让他自己和赫尔克里-波洛一起演了这场闹剧!这件案子里只有一件事很困难。”
“什么?”我好奇地问道。
“说服米勒警督!米勒这家伙真是头牲口!又固执又愚昧。最后他把这全看作是自己的
功劳。”
“太糟了。”我喊道。
“嗯，好了，我有补偿。缅甸矿产有限公司的其他董事将一万四千股股票奖励给我作为
对我的工作的小小酬劳。不是太糟，是不是?但在投资的时候，我请你，一定得保守些。你
在报纸上读到的那些东西，也许不是真的。豪猪油田的董事中——也许有很多皮尔逊先生。”<>