“你太坏了，亲爱的亚历克斯！”
“因为我拒绝上你的当吗？你自己对自己很满意，是吗，吉纳？你对我们是招之即来挥之即去。我，斯蒂芬，还有你那个四肢发达头脑简单的丈夫。”
“瞎说。”
“噢，不，我没瞎说。斯蒂芬爱钱，我爱你，而沃利为此痛苦万分。一个女人还要什么呢？”
吉纳看着他笑了。
亚历克斯用力点着头。
“你还有一些诚实感，我很高兴。那是因为你身上有拉丁人的成分。你没费心去伪装自己不吸引男人——而且如果他们被你征服了，你还十分内疚。你喜欢让男人爱你，对吗，残酷的吉纳？既便是可怜的小埃德加-劳森也包括在内！”
吉纳平静地看着他。
她用很严肃的语气说：
“你知道，这种情况不会持续太久。女人在这个世界上的日子比男人艰难得多。她们容易受伤害。她们有孩子，她们十分关心孩子。一旦她红颜不复有时，她们钟爱的男人便不再爱她们，背弃她们，抛弃她们，不再理她们。我不责怪男人们，换了我也一样。我不喜欢老人，长得五的人，病人，整天呼叨自己麻烦事的人，也不喜欢像埃德加那样荒唐可笑的人，他们四处乱撞，装出一副大人物自命不凡的样子。你说我残酷？这是个残酷的世界！它迟早会对我残酷起来！不过我现在还年轻，漂亮，人们觉得我有勉力。”她又露出那种独特而灿烂的笑，整齐的牙齿很好看。“对，我喜欢这样，亚历克斯。干吗不呢？”
“这究竟是为什么？”亚历克斯说，“我想弄明白你到底要怎么样。你要和斯蒂芬结婚还是会嫁给我？”
“我和沃利结了婚。”
“暂时的。在婚姻上每个女人都可以犯一个错误——但没必要沉溺于此而不能自拔。这出剧在别处已经上演过了，现在该轮到西区的人了。”
“你就是西区的人？”
“这毫无疑问。”
“你真的要和我结婚吗？我没法想象你也会结婚。”
“我一定要结婚。婚外情在我看来太过时了。用护照有团难，不是夫妻住旅馆也不方便，一大堆事。如果不是正当途径结合，我永远也不要情妇！”
吉纳清脆地笑了起来。
“你太有趣了，亚历克斯。”
“风趣是我主要的资本。斯蒂芬比我好看。他十分英俊，而且热烈，这深得女人欢心。但在家里太热烈了令人疲倦。
吉纳，和我在一起你会觉得生活妙趣横生。”
“你不说你疯狂地爱我吗？”
“不管那有多么真，我也不直说。如果那么做就抬高了你降低了我。不，我所准备做的一切就是像做生意一样给你提个方案。”
“我得想一想。”吉纳笑着说。
“这很正常。另外，你首先得让沃利摆脱痛苦。我很同情他。对他而言，和你结婚，再被你的战车俘虏着带到这个慈善之家沉重的气氛里太痛苦了。”
“你太坏了，亚历克斯！”
“一个明事理的坏人。”
吉纳说：“有时我觉得沃利一点儿也不关心我。他的眼中早没了我。”
“你用一根棍子敲了他一下，他却没反应？这让你十分恼火。”
吉纳飞快地抬起手掌在亚历克斯光滑的脸颊上打了响亮的一耳光。
“哎哟！”亚历克斯叫了一声。
他迅速而老练地一下子把吉纳抱到怀里，她都没有来得及抵抗，他的双唇紧贴在她的双唇上。一个漫长而热烈的吻。一开始她还挣扎了一下，后来便放松了下来……
“吉纳！”有人大叫。
他们迅速分开。是米尔德里德-斯垂特，她脸通红，嘴唇发抖，盯着他们，十分生气。好一会儿她急切地要说什么，但却说不出来。
“恶心……太恶心了……你这个没人要的坏丫头……
你就跟* 一样……太坏了……我早就知道你很坏……一点儿羞耻感也没有…——称不只是一个好妇还是个凶手。对，你是凶手，我知道？”
“你知道什么？别那么荒唐，米尔德里德姨妈。”
“哦不是你姨妈，谢天谢地。我和你没有一点儿血缘关系。算了，你甚至不知道谁是* ，她从哪儿来！但是你知道我的父母是什么样。你以为他们会收养什么样的孩子？一个罪犯的孩子或一个* 的私生子！他们是那样的人。他们早该记住环人本性难移。不过，我敢说是你身上意大利人的血缘让你会用毒药。”
“你怎么敢这么说呢？”
“想说什么我就敢说什么。你没法否认，对吗？有人企图给我母亲下毒？谁最有可能干这事？她去世后谁会发一大笔财？是你，吉纳，你放心，警察不会忽略了这个的。”
米尔德里德迅速转身离开时还气得发抖。
“病态，”亚历克斯说，“绝对的病态。太可笑了。真让人纳闷，那个老斯垂特主教是怎么回事……他们都信教吗？还是他没男人气概？”
“别恶心人了，亚历克斯。嗅，我恨她，恨她，我恨她。”
吉纳握着拳头，愤怒地挥动着。
“多亏你手边没刀，”亚历克斯说，“不然的话，亲爱的斯垂特夫人将从被害人的角度知道什么叫谋杀了。镇静些，吉纳。别显得那么戏剧化，像意大利歌剧一样。”
“她怎么敢说我要毒死外婆呢？”
“好吧，亲爱的，的确有人企图毒死她。从动机上来看。
你的嫌疑很大，对吗？”
“亚历克斯！”吉纳吃惊地盯着他，“警察们也这么看？”
“很难说他们怎么想。他们一点儿信息也不透出来。你知道，他们可不是傻子。这倒让我想起来——”
“你去哪儿？”
“去想出个点子来！”<>